Croquetas de arroz y espinacas con corazón de queso fundido

Las croquetas son prueba de que lo humilde puede convertirse en un bocado sofisticado. Tradicionalmente elaboradas con bechamel y jamón o pollo, aquí proponemos una versión vegetal y nutritiva: croquetas de arroz y espinacas con corazón de queso fundido. Este plato fusiona la suavidad del arroz, el frescor de las espinacas y la explosión láctea de un interior cremoso, creando un equilibrio perfecto entre ligereza y placer.

Origen e inspiración

Siempre me ha apasionado la idea de reinventar clásicos. Un día, tras cocinar arroz integral y saltear espinacas para el almuerzo, me topé con el reto de aprovechar las sobras. Pensé: “¿Y si convierto esta mezcla en croquetas?”. Añadí un toque de queso tierno en el centro y así nació esta receta que respeta la tradición del rebozado crujiente, pero incorpora ingredientes más saludables y un relleno sorprendente.

Ingredientes clave

• 2 tazas de arroz cocido (preferiblemente integral o basmati)
• 200 g de espinacas frescas (o congeladas bien escurridas)
• 1 diente de ajo picado
• 1 cebolla pequeña picada fina
• 100 g de queso semicurado o mozzarella en cubitos
• 2 huevos (uno para la masa y otro para el rebozado)
• ½ taza de pan rallado (más extra para rebozar)
• 2 cucharadas de queso parmesano rallado
• Sal, pimienta y nuez moscada al gusto
• Aceite de oliva para saltear y aceite de girasol o neutro para freír

Paso 1: el sofrito verde

1. En una sartén con un chorrito de aceite de oliva, sofríe la cebolla y el ajo a fuego medio hasta que transparenten.
2. Añade las espinacas picadas y cocina 2–3 minutos, solo hasta que se marchiten (o hasta que pierdan el exceso de agua si son congeladas).
3. Salpimienta ligeramente y espolvorea una pizca de nuez moscada para redondear el sabor.

Consejo personal: Si deseas un sabor más profundo, añade una pizca de pimentón dulce al sofrito.

Paso 2: la masa de croqueta

1. Mezcla el arroz cocido con el sofrito de espinacas en un bol amplio.
2. Incorpora el huevo batido, el queso parmesano y suficiente pan rallado para ligar la mezcla; debe quedar moldeable pero no demasiado seca.
3. Ajusta de sal y pimienta. Deja reposar 10 minutos en frío; esto ayuda a compactar la masa.

Paso 3: formar el corazón de queso

1. Toma porciones de masa (aprox. 30 g) y aplánalas en la palma de la mano.
2. Coloca en el centro un cubito de queso (10–12 g).
3. Cierra la masa alrededor, formando una croqueta alargada u ovalada, asegurándote de cubrir bien el queso.

Tip: Trabaja con las manos ligeramente humedecidas para evitar que la masa se pegue.

Paso 4: rebozado y fritura

1. Bate ligeramente el segundo huevo.
2. Pasa cada croqueta primero por huevo, luego por pan rallado, presionando suavemente para que el empanado se adhiera.
3. En una sartén profunda o freidora, calienta aceite a 170 °C.
4. Fríe las croquetas en tandas, 3–4 minutos, hasta que estén doradas y crujientes.
5. Escurre sobre papel absorbente y sirve de inmediato.

Opción al horno o air fryer: Precalienta a 200 °C, rocía las croquetas con aceite y hornea 15–18 minutos, girándolas a mitad de cocción.

Texturas y contrastes

• Exterior crujiente gracias al empanado.
• Centro tierno de arroz y espinacas.
• Explosión cremosa al morder el cubito de queso fundido.

Cada bocado ofrece una experiencia multisensorial: el crujido inicial, la suavidad vegetal y el inesperado corazón lácteo.

Variantes creativas

• Con arroz negro: su color intenso aporta un look sofisticado.
• Espinacas y albahaca: añade hojas de albahaca fresca al sofrito para un aroma herbal.
• Corazón picante: reemplaza el queso por un trozo de queso pepper jack o añade chile en polvo al empanado.
• Versión vegana: sustituye el huevo por “huevo” de harina de garbanzo (una mezcla de 1 cda de harina de garbanzo y 2 cda de agua) y usa queso vegano fundible.

Acompañamientos sugeridos

• Alioli ligero o mayonesa de yogur con ajo para un dip clásico.
• Salsa de tomate casera con un toque de pimentón ahumado.
• Pesto de hojas verdes (perejil, rúcula o espinacas) para un contraste herbáceo.

Estas salsas realzan el sabor y aportan color en la presentación.

Nutrición y equilibrio

Comparadas con croquetas tradicionales de bechamel:

• Más fibra y menos grasas saturadas (gracias al arroz integral y la reducción de lácteos).
• Proteína vegetal y hierro de las espinacas.
• Calcio presente en el queso fundido.

Es un entrante saciante y nutritivo que también puede servir como cena ligera acompañado de ensalada.

Maridaje ideal

• Cerveza rubia fría para limpiar el paladar.
• Vino blanco joven, como un verdejo o albariño, cuya acidez complementa el queso.
• Té helado de limón y menta como opción sin alcohol.

Reflexión final

Estas croquetas de arroz y espinacas con corazón de queso fundido demuestran que la cocina sostenible y saludable puede ser deliciosa y sorprendente. Aprovechan sobras, ofrecen texturas variadas y rescatan el placer de las croquetas clásicas, llevándolas a un territorio verde y cremoso. Comparte esta receta con amigos: disfrutarán de un bocado reconfortante y diferente, que invita a repetir.